The medicinal plant oshá (Ligusticum porteri) grows at high elevations in the southwestern USA in a variety of open habitats below the tree line, and it is found primarily in national forests. Its wild-harvested root is used to treat upper respiratory tract infections. It has a long history of use by Native American and Hispanic communities of the region. Increased demand for oshá root from the herbal products industry and concerns regarding overharvesting highlight the need for a regional sustainable harvest plan that could guide the United States Forest Service's development of a harvest-permitting program. Such a plan requires the identification of multiple harvestable areas and an estimation of the amount of oshá root available. Over 11 years, we mapped 72 oshá polygons (harvestable areas) in the following national forests in Colorado: Rio Grande, San Juan, and Uncompahgre. For each polygon, we estimated the harvestable amount of oshá root using the percentage of oshá cover, the percentage of tree cover, and conversion factors calculated from previous experimental work. On this basis, we estimated a total of 307,000 kg (677,000 lb) of oshá root (dry weight), which is well above the average annual oshá root harvest of 1,765 kg (3,891 lb) reported by the American Herbal Products Association. Based on this work, a regional sustainable harvest plan could be developed to serve the needs of both traditional harvesters and the herbal products industry while ensuring the continuation of healthy oshá populations.

La planta medicinal oshá (Ligusticum porteri) crece a gran altitud en el suroeste de Estados Unidos, principalmente en Bosques Nacionales. Sus raíces se recolectan silvestres y se utilizan para tratar infecciones de las vías respiratorias superiores. Las comunidades nativas e hispanas de la región la utilizan desde hace mucho tiempo. El aumento de la demanda de raíces de oshá por parte de la industria de productos herbales y la preocupación por la sobreexplotación ponen de manifiesto la necesidad de un plan regional de explotación sostenible que pueda orientar al Servicio Forestal en el desarrollo de un programa de permisos de explotación. Dicho plan requiere la identificación de múltiples poblaciones cosechables y la estimación de la cantidad de raíz de oshá disponible. Durante 11 años, cartografiamos 72 poblaciones de oshá en los Bosques Nacionales de Río Grande, San Juan y Uncompahgre. También estimamos para cada población la cantidad cosechable de raíz de oshá utilizando el porcentaje de cobertura de oshá, la cobertura arbórea y los factores de conversión calculados a partir de trabajos experimentales previos, con una estimación total de 307.000 kg (677.000 libras) de raíz de oshá (peso seco), muy por encima de la cosecha anual promedio de raíz de oshá de 1,765 kg (3,891 libras), según lo informado por la Asociación Americana de Productos Herbarios. Sobre la base de este trabajo, podría desarrollarse un plan regional de recolección sostenible para satisfacer las necesidades tanto de los recolectores tradicionales como de la industria de productos herbales, garantizando al mismo tiempo la continuidad de poblaciones sanas de oshá.