We report the first field data on the seasonality of natural history events in the viviparous horned lizard species Phrynosoma ditmarsi. Our radiotelemetry tracking of seven adults (six females, one male) and other encounters allowed us to identify seasonal changes in movement patterns, brumation inactivity, some growth patterns of adults and juveniles, seasonal body temperatures, predation events, feeding patterns, diurnal and nocturnal site selections, mating, and parturition of young. During winter we noted females exhibit inactive brumation in poorly concealed and mildly protective retreats. They were often in physically exposed sites and two experienced winter predations. Our video recording of a natural mating in mid-November, together with three dramatic female weight losses (mean 42% of total weight) signaling parturition events in July, established fall mating and early summer parturition as the species' reproductive cycle, with a gestational period of 7–8 months. This clarifies our understanding of their reproductive cycle, one that facilitates rapid newborn growth and maternal resource replenishment during summer monsoonal rains, prior to fall mating by adults before the arrival of low winter activity, reduced growth, and brumation. The following summer, the previous year's juveniles experience a second monsoonal summer growth period, probably leading to their fall maturation as 15- to 16-month-old reproductive adults.

Se reportan los primeros datos de campo sobre los sucesos estacionales de la historia natural en la especie del camaleón vivíparo Phrynosoma ditmarsi. El seguimiento por radiotelemetría de 7 adultos (6 hembras, 1 macho) y otros encuentros permitieron identificar cambios estacionales en los patrones de movimiento, inactividad de brumación, algunos patrones de crecimiento de adultos y juveniles, temperaturas corporales estacionales, eventos de depredación, patrones de alimentación, selección de sitios diurnos y nocturnos, apareamiento y parto de crías. En el invierno se observó que las hembras permanecen en brumación inactiva en refugios ligeramente protectores. Frecuentemente se encontraron en sitios físicamente expuestos y dos sufrieron depredaciones invernales. La grabación del video de un apareamiento natural a mediados de noviembre y la pérdida dramática de peso en tres hembras (un promedio de 42%) indicando pariciones en julio, establecen el apareamiento en otoño y el parto a principios del verano como el ciclo reproductivo de la especie, con un período de gestación de 7 a 8 meses. Esto aclara el conocimiento de su ciclo reproductivo, el cual facilita el crecimiento rápido de las crías y la reposición física de las madres durante las lluvias monzónicas del verano previo al apareamiento en el otoño por parte de los adultos, antes de la llegada de la actividad baja invernal, la disminución en crecimiento y la brumación. Los juveniles del año anterior experimentan un segundo período de crecimiento durante el verano monzónico siguiente, y probablemente alcancen su maduración en el otoño como adultos reproductivos de 15 a 16 meses.

Fossils of the Permian System in Texas have a long history of study for terrestrial and freshwater vertebrate communities. However, vertebrate communities from fully marine ecosystems are comparatively underreported. This sparse spatial record is especially true for marine communities in the Lower Permian, which makes it difficult to adequately illustrate vertebrate life in Early Permian oceans. Better characterization of these communities provides useful context to biotic responses to environmental perturbations of the Early Permian (e.g., biotic reorganizations and climate changes surrounding the Artinskian Warming Event). Here, we describe a faunal survey that consists of 11 vertebrate taxa from the marine portion of the lower Lueders Formation in Shackelford County, Texas (United States) persisting across multiple bone- and tooth-producing carbonate horizons. Chondrichthyans are represented by hybodontiforms (?Acrodus, “Lissodus”), ctenacanthids, neoselachians (Cooleyella), petalodontids (Janassa), holocephalians (Deltodus), and spines such as those of Amelacanthus. Osteichthyan fish remains consist of mostly Platysomids, along with other paleoniscoids. These new reports paint a clearer picture of marine vertebrate ecosystems in North America's Permian Basin and update the paleobiogeography of Early Permian taxa reported elsewhere around the globe.

Los fósiles del Sistema Pérmico en Texas tienen una larga historia de estudio para las comunidades de vertebrados terrestres y de agua dulce. Sin embargo, las comunidades de vertebrados de ecosistemas completamente marinos han sido menos estudiados. Esta tendencia es especialmente cierta para las comunidades marinos en el Pérmico Inferior. Este escaso registro de localidades dificulta ilustrar adecuadamente la vida de los vertebrados en los océanos del Pérmico Temprano. Una mejor caracterización de estas comunidades proporciona un contexto útil para las respuestas bióticas a las perturbaciones ambientales del Pérmico Temprano (por ejemplo, las reorganizaciones bióticas y los cambios climáticos que rodean el Evento de Calentamiento Artinskiano). Aquí describimos una fauna que consta de 11 taxones de vertebrados de la porción marina de la Formación Lueders inferior en el condado de Shackelford, Texas (EE. UU.), que persiste a lo largo de múltiples horizontes calcificados productores de huesos y dientes. Los condrictios aquí están representados por hibodontiformes (?Acrodus, “Lissodus”), ctenacántidos, neoselaquios (Cooleyella), petalodóntidos (Janassa), holocéfalos (Deltodus) y Amelacanthus. Los restos de peces osteíctio consisten principalmente en Platysomids y otros paleoniscoids. Estos nuevos informes pintan una imagen más clara de los ecosistemas de vertebrados marinos en la cuenca del Pérmico de América del Norte y actualizan la paleobiogeografía de los taxones del Pérmico Temprano reportados en otras partes del mundo.

We mapped 22 soil ecogroups and 66 ecological mapping systems (EMSs), essentially current vegetation, for eight coastal counties in South Texas, from Refugio and Aransas County south to the Mexican border. We used supervised classification to extract land cover from 10-m resolution Sentinel-2 satellite imagery. We accessed Lidar point cloud information to derive vegetation height and then use it to distinguish among herbaceous, shrubland, and woodland-forest EMS types. We derived elevation and potential ponding information from Lidar. We created image objects (uniform polygons), from Sentinel-2 data, and attributed land cover, soil ecogroup, vegetation height, elevation, and ponding potential to the objects. We used those attributes of image objects to model EMS types. We completed heads-up modification of both land cover and EMS modeling results by using aerial photograph interpretation to improve results. The agreement between EMS-mapped type and 643 field-collected plots was >75%. The most abundant EMS types included Coastal and Sandsheet: Deep Sand Grassland (10.7% of the region); Native Invasive: Mesquite-Mixed Shrubland (5.0%); Gulf Coast: Coastal Prairie (4.6%); and South Texas: Sandy Mesquite Savanna Grassland (4.4%). The EMS results are nine times better resolution than currently available maps, and use of height to identify EMS type by distinguishing among herbaceous, shrubland, and woodland types enhanced mapping beyond what has been previously accomplished. The new EMS dataset will facilitate analysis of the distribution of habitats and modeling of species of conservation concern that are tied to EMS types or vegetation landscape patterns. Finer resolution EMS type maps can be combined with improved soil ecogroup maps to facilitate better identification of appropriate vegetation management and restoration options at resolutions that are useful to land managers.

Se crearon 22 mapas de ecogrupos de suelo y 66 sistemas de mapeo ecológico (EMS; por sus siglas en inglés). Estos incluyeron temas sobre vegetación de ocho condados de la costa del sur de Texas, ubicados desde el sur de los condados_de Refugio y Aransas hasta la frontera con México. Utilizamos clasificación supervisada para extraer la cobertura del suelo a partir de imágenes satelitales Sentinel-2 con una resolución de 10 m. Accedimos a información de nubes de puntos Lidar para obtener la altura de la vegetación, la cual fue utilizada para distinguir entre tipos de EMS de herbáceas, matorrales y bosques. Obtuvimos información de elevación y de posibles encharcamientos a partir de Lidar. Creamos objetos de imagen (polígonos uniformes) a partir de datos Sentinel-2, y atribuimos cobertura de suelos, ecogrupo de suelo, altura de vegetación, elevación y potencial estancamiento de agua. Utilizamos esos atributos e imagen para modelar tipos de EMS. Completamos la modificación visual tanto de la cobertura de suelos como de los resultados de modelado de EMS utilizando la interpretación de fotografías aéreas para mejorar los resultados. El acuerdo entre el tipo de EMS mapeado y las 643 parcelas recolectadas en el campo fue superior al 75%. Los tipos de EMS más abundantes incluyeron Costa y Láminas de Arena: Pastizal de Arena Profunda (10.7% de la región), Invasora Nativa: Matorral de Mezquite/Mixto (5.0%), Costa del Golfo: Pradera Costera (4.6%), y el Sur de Texas: Sabana de Mezquite Arenoso (4.4%). Los resultados de EMS tienen una resolución nueve veces mejor que los mapas actualmente disponibles, y el uso de la altura para identificar el tipo de EMS al distinguir entre herbáceos, matorrales y bosques mejoró el mapeo más allá de lo que se ha logrado previamente. El nuevo conjunto de datos de EMS facilitará el análisis de la distribución de hábitats y el modelado de especies de importancia para la conservación vinculadas a tipos de EMS o a patrones de paisaje de vegetación. Los mapas EMS de mayor resolución pueden combinarse con mapas mejorados de ecogrupos de suelos para facilitar una mejor identificación de opciones de manejo y restauración de vegetación útiles para los gestores de tierras.

In many animals, the sexes exhibit differences in ecology that can reflect differences in their daily requirements and abilities. Ecological preferences are often linked to differences in morphology, with sexual dimorphism providing a framework for many sex-based differences in ecology. However, monomorphic species also can exhibit sex-based differences in ecology. In the absence of sexual dimorphism, the circumstances and pervasiveness associated with ecological distinctiveness are less clear. We examined sex-based differences in behavior for the monomorphic little striped whiptail (Aspidoscelis inornatus) in the Chihuahuan Desert scrub of western Texas, focusing on movement patterns and escape behavior. Behavioral observations revealed sex differences in the amount of space used, movements through the environment, and habitat use. Females moved more frequently than males, covered smaller distances minute-to-minute, and dug more frequently. During staged escape encounters, flight initiation distance (FID), flight distance (FD), and escape angle did not differ between sexes. Escape angle was positively correlated with FD. Our observed sex-based differences in movement patterns, digging, and habitat use likely arise from sex-based differences in diet and foraging strategy. Further studies on sex-based foraging ecology, energetics, and predation in this monomorphic species are needed to fully appreciate the factors promoting sex-based variation in behavior.

En muchos animales, los sexos exhiben diferencias en la ecología que pueden reflejar diferencias en sus necesidades y capacidades diarias. Las preferencias ecológicas a menudo están vinculadas a diferencias en morfología, y el dimorfismo sexual proporciona un marco para muchas diferencias ecológicas sexuales. Sin embargo, las especies monomórficas también pueden exhibir diferencias ecológicas sexuales. En ausencia de dimorfismo sexual, las circunstancias y la omnipresencia asociadas con el carácter distintivo ecológico son menos claras. Examinamos las diferencias sexuales en el comportamiento del huico liso del altiplano (Aspidoscelis inornatus) monomórfico en los matorrales del desierto de Chihuahua en el oeste de Texas, centrándonos en los patrones de movimiento y el comportamiento de escape. Las observaciones conductuales revelaron diferencias sexuales en la cantidad de espacio utilizado, los desplazamientos a través del ambiente y el uso del hábitat. Las hembras se desplazaron más frecuentemente que los machos, cubrieron distancias más cortas minuto a minuto y excavaron más frecuentemente. Durante los encuentros de escape manipulados, la distancia de iniciación de la huida (FID, por sus siglas en inglés), la distancia de huida (FD, por sus siglas en inglés) y el ángulo de escape no difirieron entre sexos. El ángulo de escape se correlacionó positivamente con FD. Las diferencias sexuales observadas en patrones de movimiento, excavación y uso del hábitat probablemente surjan de las diferencias sexuales en la dieta y la estrategia de forrajeo. Se necesitan más estudios sobre la ecología de forrajeo, la dinámica energética y la depredación basada en el sexo en esta especie monomórfica para apreciar plenamente los factores que promueven la variación del comportamiento sexual.

On the basis of identification of bat species submitted to the Oklahoma State Department of Health for rabies virus testing and from literature accounts, we discuss the incidence of rabies virus in bats in Oklahoma from 2013 to 2022. Of the 412 bats submitted, 403 were tested for rabies virus over the last 10 years. We identified eight bat species. The most frequently submitted species was the big brown bat, Eptesicus fuscus. We found that 8.2% of bats tested positive for rabies virus.

Basado en la identificación de especies de murciélagos, presentadas en el Departamento de Salud del Estado de Oklahoma para la prueba del virus de la rabia y de cuentas de la literatura, se discute la incidencia del virus de la rabia en los murciélagos en Oklahoma desde 2013 to 2022. De los 412 murciélagos enviados, 403 fueron la prueba del virus de la rabia en los últimos 10 años. Ocho especies de murciélagos fueron identificadas. La mayoría presentó frecuentemente especies eran el murciélago marrón grande, Eptesicus fuscus. El porcentaje de murciélagos que probaron el positivo para del virus la rabia fue de 8.2%.

North America is home to some of the most diverse freshwater mussel fauna (Mollusca: Unionidae) in the world, with the majority of mussel diversity located in the southeastern United States. Unfortunately, mussels are one of most imperiled groups in the world and species are declining across the United States. Anthropogenic habitats may function as refugia for some mussel species; however, many of these habitats are ignored during studies. The False River of Louisiana is a unique system that has separated from the Mississippi River and is dependent on an artificial canal system to maintain water levels. The canal may act as refugia for mussels during climatic events, but it is unknown whether the system can sustain mussels. To obtain an understanding of the structure and health of mussels within this anthropogenic structure, we surveyed mussels and fish at 11 sites in a section of artificial canal connected to the False River. We analyzed the mussel assemblage with regard to life history strategies and compared fish presence to known fish host use of our various mussel species. We collected 388 individuals of 13 live mussel species, with 5 additional species located as shell material. The fish assemblage consisted of 22 species of which 15 were hosts for at least one member of the mussel assemblage. The mussel assemblage primarily consisted of opportunistic species and host generalists with a few dominant species. This is, to our knowledge, the first mussel peer-reviewed mussel data reported from any portion of the False River system and the mussel assemblage appears to follow predictable trends for flashy systems noted in other rivers. Our study highlights that the False River canal system is capable of sustaining mussels and indicates that anthropogenic structures should be incorporated into future survey efforts.

Norteamérica alberga una de las faunas de mejillones de agua dulce (Mollusca: Unionidae) más diversas del mundo, y la mayoría se encuentra en el sureste de los Estados Unidos de América. Desafortunadamente, los mejillones son uno de los grupos que están en más riesgo de extinción en el mundo, y las especies están disminuyendo en todo el país. Los hábitats antropogénicos pueden funcionar como refugios para algunas especies de mejillones, sin embargo, muchos de estos hábitats son ignorados durante los estudios. El Río Falso de Luisiana es un sistema único que se ha separado del Río Misisipi y depende de un sistema de canales artificiales para mantener los niveles de agua. El canal puede actuar como refugio para los mejillones durante los fenómenos climáticos, pero se desconoce si el sistema puede mantener a los mejillones. Para obtener una comprensión de la estructura y la salud de los mejillones dentro de esta estructura antropogénica estudiamos a mejillones y a peces en 11 lugares de una sección del canal artificial conectado con el Río Falso. En este estudio, realizamos una evaluación de especies de mejillones y peces dentro de una sección de 6.5 km del sistema de canales artificiales conectado al Río Falso, y analizamos la relación entre los mejillones recolectados y sus peces hospederos. Se recolectó un total de 388 individuos de 13 especies vivas, con cinco especies adicionales situadas como material de concha. La comunidad de peces consistió de 22 especies, de las cuales 15 fueron hospederos de al menos un miembro de la comunidad de mejillones. Los mejillones principalmente consistían de especies oportunistas y de hospederos generalistas, con muy pocas especies dominantes. Este es, bajo nuestro conocimiento, el primer estudio revisado y publicado por colegas, de datos de mejillones reportados de cualquier parte del sistema del Río Falso, y la comunidad de mejillones parece seguir tendencias predecibles observadas en otros sistemas. Este estudio resalta que el sistema de canal del Río Falso es capaz de sostener mejillones, y también sugiere que los mejillones pueden sobrevivir en varias estructuras artificiales como canales y zanjas, las cuales a menudo son poco estudiadas y necesitan ser incorporadas en esfuerzos futuros de evaluación.

Joshua trees (Yucca brevifolia) are a keystone species that provide habitat for many animals, including desert night lizards (Xantusia vigilis), which are highly reliant on fallen Joshua tree logs for habitat. In the near future, climate change will likely negatively affect Joshua trees, and by extension desert night lizards, but little work has been done to characterize X. vigilis habitat in more detail and predict how it will be affected. In this study, we measured the sizes of living and dead Joshua trees at Saddleback Butte State Park in the California Mojave Desert and quantified the amount of habitat they produced. The majority of X. vigilis habitat is produced by living trees estimated to be over 120 years old and equally long-lived dead trees. In addition, trees might only produce high-quality habitat (earlier decay stages) for a small percentage of lifetime and about a third of the decay process. These results suggest that a reduction in Joshua tree recruitment or lifespan would have negative consequences for desert night lizards. However, the impacts on desert night lizards are likely to occur long after the change in the Joshua tree population.

El árbol de Josué (Yucca brevifolia) es un especie clave que provee hábitat para muchos animales, incluyendo la lagartija nocturna del desierto (Xantusia vigilis), que depende en gran medida de los troncos caídos del árbol de Josué como hábitat. Es probable que los árboles de Josué y, por extensión, las lagartijas nocturnas del desierto, se vean afectados negativamente por el cambio climático en un futuro próximo. Sin embargo, pocos estudios se han dedicado a caracterizar en detalle el hábitat de X. vigilis y el impacto que tiene en el cambio climático. En nuestro estudio, medimos los tamaños de árboles de Josué vivos y muertos en Saddleback Butte State Park (en el desierto de Mojave en California), y cuantificamos la cantidad de hábitat producido por los árboles. Encontramos que la mayoría del hábitat de X. vigilis está producido por árboles vivos que tienen más que 120 años y por árboles muertos de edad similar. Además, los árboles solo producen un hábitat de alta calidad (las etapas primeras de descomposición) durante un pequeño porcentaje de su vida y aproximadamente un tercio de su proceso de descomposición. Estos resultados indican que una reducción en la reproducción o longevidad de Y. brevifolia tendría consecuencias negativas para X. vigilis. Sin embargo, es probable que el impacto sobre las lagartijas nocturnas del desierto ocurra mucho después del cambio en la población de los árboles de Josué.

We evaluated the composition of soil involved in antelope jackrabbit (Lepus alleni) geophagy as a potential source of micronutrient supplementation. We identified evidence of soil digging and ingestion by antelope jackrabbits at sites with the assistance of motion-sensing cameras. Fifteen soil samples from sites with evidence of soil ingestion and 15 control samples from noningested sites were collected and analyzed for water content, iron, potassium, calcium, and sodium. We found more calcium and sodium in areas where soils were ingested, whereas potassium, water, and iron content did not differ. In conclusion, the evidence may suggest that antelope jackrabbits ingested soil to uptake necessary nutrients such as sodium and calcium.

Evaluamos la geofagia de Lepus alleni en función del suministro de micronutrientes. Se recolectó evidencia de la excavación y la ingestión del suelo por parte de Antelope Jackrabbits de las cámaras de detección de movimiento y se recolectó el suelo en estas áreas. Se recogieron quince muestras de suelo de sitios ingeridos y quince muestras de control de sitios no ingeridos y se analizó el contenido de agua, hierro (Fe), potasio (K), calcio (Ca) y sodio (NA). El calcio y el sodio fueron más altos en las áreas donde se ingirió el suelo, mientras que el contenido de potasio, agua y hierro no difirió. En conclusión, la evidencia sugiere que los antílopes se alimentan de suelo para absorber los nutrientes necesarios, como el sodio y el calcio.

The ant communities within Biosphere 2, a massive, enclosed set of human-constructed habitats in southern Arizona, had not been examined in >20 yr. Throughout 2018, we conducted five ant surveys within and around Biosphere 2 to determine the current species composition and to determine whether species within the facility are establishing in the surrounding native habitat. As in previous surveys, we found exceedingly high numbers of Paratrechina longicornis, an invasive ant species, within every Biosphere 2 “biome” that we examined. We also found it to be present in the habitat surrounding the structure. How species that thrive in disturbed ecosystems infiltrate and affect native ecosystems is critical to understand, especially for systems intended to be sealed, such as Biosphere 2.

Las comunidades de hormigas dentro de la Biosphere 2, un conjunto masivo y cerrado de biomas construidos por humanos en el sur de Arizona, no han sido examinadas en más de veinte años. En 2018, realizamos cinco estudios de hormigas dentro y alrededor Biosphere 2, para determinar la composición actual de las especies y determinar si las especies dentro de la instalación se están estableciendo en el hábitat nativo. Al igual que en estudios anteriores, encontramos cantidades extremadamente altas de Paratrechina longicornis, una hormiga invasora dentro de cada “bioma” de la Biosphere 2 que examinamos. También encontramos que estaba presente en el desierto que rodea la estructura. Tener en cuenta cómo las especies que prosperan en ecosistemas perturbados se infiltran y afectan los ecosistemas nativos es una consideración importante, especialmente para los sistemas destinados a ser sellados, como Biosphere 2.