In recent decades, human impacts on marine ecosystems have become more evident, shaping public perceptions and wildlife management practices. Marine mammals, often seen as charismatic and flagship species, attract attention due to their conservation status and frequent strandings. In Uruguay, where pinniped and cetacean strandings are common, public awareness and knowledge about stranding response is limited. Coastal citizens who use the coast as a recreational area, are often the first to detect a stranding, so their response (or lack of response), the reporting, and the quality of information mostly depend on them. To address this, a Stranding Network project was launched in 2018, focusing on outreach and data collection. Eight talks were held to educate the public and questionnaires were applied to attendees and to individuals who reported standings, aiming to understand their knowledge, perceptions and motivations and previous experiences with marine mammals. Results revealed that many attendees had limited prior knowledge but expressed strong interest in learning and participating in the network. Stranding informants, believe that strandings are due to natural causes, such as age or disease, and human activities. These events evoked a range of emotions in people: sadness, compassion, and disappointment towards human actions. However, knowledge gaps about appropriate stranding responses persist, with some individuals reporting actions that could pose risks to both, humans and animals. By evaluating public perceptions and stranding reports, the Stranding Network project aims to improve future communication strategies and activities to optimize response strategies for marine mammal strandings.

Signalement des échouages de mammifères marins en Uruguay: caractérisation des perceptions, des intérêts et des motivations des personnes.

Au cours des dernières décennies, les impacts humains sur les écosystèmes marins sont devenus plus évidents, influençant les perceptions du public et les pratiques de gestion de la faune. Les mammifères marins, souvent perçus comme des espèces emblématiques et charismatiques, attirent l'attention en raison de leur statut de conservation et des échouages fréquents. En Uruguay, où les échouages de pinnipèdes et de cétacés sont courants, la sensibilisation et les connaissances du public sur la réponse aux échouages sont limitées. Les habitants des côtes qui utilisent le bord de mer à des fins récréatives sont souvent les premiers à détecter un échouage, leur réaction (ou absence de réaction), le signalement et la qualité des informations dépendent donc principalement d'eux. Pour y remédier, un projet de Réseau d'Échouages a été lancé en 2018, axé sur la sensibilisation et la collecte de données. Huit conférences ont été organisées pour éduquer le public, et des questionnaires ont été distribués aux participants ainsi qu'aux personnes ayant signalé des échouages, afin de comprendre leurs connaissances, perceptions, motivations et expériences antérieures avec les mammifères marins. Les résul-tats ont révélé que de nombreux participants avaient des connaissances limitées, mais exprimaient un fort intérêt pour apprendre et participer au réseau. Les informateurs d'échouages estiment que ces échouages sont dus à des causes naturelles, telles que l'âge ou des maladies, et aux activités humaines. Ces événements ont suscité une gamme d'émotions: tristesse, compassion et déception envers les actions humaines. Cependant, des lacunes subsistent concernant les réponses appropriées aux échouages, certains signalant des actions pouvant présenter des risques pour les humains et les animaux. En évaluant les perceptions du public et les signalements d'échouages, le projet du Réseau d'Échouages vise à améliorer les futures stratégies de communication et activités pour optimiser les stratégies de réponse aux échouages de mammifères marins.