Tree Swallows (Tachycineta bicolor) are migratory aerial insectivores that breed across North America and have experienced long-term population declines. Although the mechanisms behind these declines have proved difficult to identify, emerging methods for studying migration staging areas could provide new insights. Tree Swallows congregate in staging roosts during fall migration, gathering at sunset to roost overnight, then leaving at sunrise to feed or continue their migration south. Using a particularly large roost site in Connecticut, USA, we used NEXRAD Level III data to calculate metrics of reflectivity corresponding to snapshots of morning roost size each day. Using these metrics as measures of relative abundance, we tested predictions about the effects of wind and date on daily roost size and day-to-day changes in relative abundance. We found that radar reflectivity around the roost decreased with higher wind speeds during the morning emergence and when wind speeds were high the previous day. In addition, we found a temporal pattern of roost abundance corresponding to a peak of migration around the end of August for this stopover site. Our results provide insight into the sensitivity of Tree Swallow responses to wind conditions and lay the groundwork for future studies using NEXRAD to examine links between migratory behavior and declines in swallow populations.

Las golondrinas Tachycineta bicolor son aves migratorias insectívoras que se reproducen a lo largo de Norteamérica y han sufrido declives poblacionales a largo plazo. Aunque los mecanismos de estos declives ha sido difíciles de identificar, métodos emergentes para estudiar sitios de descanso migratorio podrían dar nuevas perspectivas. Estas golondrinas se congregan en dormideros temporales durante la migración de otoño, reuniéndose al atardecer para pasar juntas la noche, posteriormente dejando el sitio al amanecer para alimentarse o continuar su migración hacia el sur. Utilizando un dormidero particularmente grande en Connecticut, USA, utilizamos datos NEXRAD Level III para calcular métricas de reflectividad que correspondían a instantáneas diarias del tamaño del dormidero matutino. Usando esos datos como medida de abundancia relativa, probamos las predicciones acerca de los efectos del viento y la fecha en el tamaño diario del dormidero y cambios diarios en la abundancia relativa. Encontramos que la reflectividad del radar alrededor del dormidero decrecía con velocidades mayores de vientos durante las emergencias y cuando las velocidades de vientos eran mayores el día anterior. Además, encontramos un patrón temporal en la abundancia del dormidero correspondiente al pico migratorio alrededor de finales de agosto para este sitio de parada. Nuestros resultados brindan una visión de la sensibilidad de la respuesta de la golondrina Tachycineta bicolor a las condiciones de viento y sienta las bases para futuros estudios utilizando NEXRAD para examinar los vínculos entre el comportamiento migratorio y los declives poblacionales de golondrinas.

Palabras clave: aeroecología, insectívoros aéreos, parada, radar, dormidero.