Oil palm plantations are expanding in Mexico, primarily in areas already dominated by induced grasslands and other crops. There is a large body of information on the reduction of biodiversity in oil palm plantations compared to conserved forests. However, only a few studies have been performed in already anthropized matrices where almost all the natural vegetation has been replaced. To determine the effect of oil palm plantations located in an anthropized landscape on amphibian biodiversity, we obtained amphibian species richness and abundance using 48 transects distributed among seven oil palm plantation estates situated in the Gulf of Mexico lowlands in southeastern Mexico and compared with the observed amphibian biodiversity obtained from 15 previously published amphibian surveys on the area. Our survey in the oil palm plantations resulted in 1,977 individuals belonging to 15 species from seven anuran families. Although anuran diversity varies among the studied plantation estates, few significant differences were detected. We observed that the species richness in oil palm plantations represents 41.7% of the species detected in the region. However, we observed that more than half of the species (21 of 36) that have been detected in the region appeared in less than 30% of the sites studied, and the 15 remaining species that are more frequently detected in the area, 12 (80%) are present in oil palm plantations. Our study region has a long history of agricultural use and is already heavily fragmented. Thus, the remarkable similarity observed between the anuran species found in oil palm plantations and the most frequent amphibian species in the Gulf of Mexico lowlands can be explained by an already depauperate landscape dominated by species that are disturbance-tolerant or benefited from habitat modifications. Oil palm plantations in the region will expand in the future. Our results show that if the expansion continues to replace induced grasslands or other crops will have a reduced impact on the anuran biodiversity in this region. However, this expansion should preserve the remanent secondary growth forest patches distributed along the landscape to maintain the regional anuran diversity.
Las plantaciones de palma de aceite se están expandiendo en México principalmente en áreas ya dominadas por pastizales inducidos y otros cultivos. Existe una gran cantidad de información sobre la reducción de la biodiversidad en las plantaciones de palma de aceite en comparación con los bosques conservados. Sin embargo, se han realizado muy pocos estudios sobre este tema en matrices altamente antropizadas donde antes del establecimiento de la palma de aceite ya se había reemplazado casi toda la vegetación natural. Para determinar el efecto de las plantaciones de palma de aceite ubicadas en un paisaje antropizado sobre la biodiversidad de anfibios, se obtuvo la riqueza y abundancia de especies de anfibios mediante 48 transectos distribuidos en siete fincas de palma de aceite, ubicadas en las tierras bajas del Golfo en el sureste de México, y se comparó con la diversidad de anfibios obtenida a partir de 15 trabajos de anfibios donde publicados previamente en el área. Registramos 1,977 individuos pertenecientes a 15 especies de siete familias de anuros en las fincas de palma de aceite estudiadas. Aunque la diversidad de anuros en las plantaciones mostró pequeñas variaciones entre las plantaciones estudiadas, se detectaron pocas diferencias significativas. Se observó que la riqueza de especies presentes en las plantaciones de palma aceitera representa el 41,7% de las especies detectadas en la región. Sin embargo, observamos que más de la mitad de las especies (21 de 36) detectadas en la región aparecieron en menos del 30% de los sitios estudiados y las 15 especies restantes y las 12 que comúnmente se detectan en la región (80%) son las que encontramos en las fincas de palma de aceite. Nuestra región de estudio tiene una larga historia de uso agrícola y ya está muy fragmentada. La gran similitud observada entre las especies de anuros que se encuentran en las plantaciones de palma de aceite y las especies de anfibios más frecuentes en las tierras bajas del Golfo de México puede explicarse por un paisaje ya empobrecido dominado por especies tolerantes a perturbaciones o beneficiadas por modificaciones de hábitat. Las plantaciones de palma de aceite en la región se expandirán en el futuro. Nuestros resultados muestran que si la expansión continúa reemplazando pastizales inducidos u otros cultivos, tendrá un impacto reducido en la biodiversidad de anuros en esta región. Sin embargo, esta expansión debería preservar los parches remanentes de bosque de crecimiento secundario distribuidos a lo largo del paisaje para mantener la diversidad regional de anuros.