The Kishnehn Formation crops out in Glacier National Park of northwest Montana where a rich fossil record of plant macrofossils, pollen and spores, insects, terrestrial and aquatic mollusks, and fish has been unearthed. Past research has also described an extensive mammal fauna from the Eocene (Uintan-Chadronian). Oligocene-aged fossil mammals have been reported before, but none has ever been published in the peer-reviewed literature. Here, we present the first Arikareean-aged fossil mammals from the Kishenehn Formation, the youngest fossil mammals ever discovered in the park. The fossils consist of a set of lower jaws of the leptomerycid Pronodens transmontanus (Douglas, 1903) and a partial lower jaw of the rodent Paciculus montanus Black, 1961, both endemics of the northern Rocky Mountains. These new fossils enable us to explore the morphological variation in Pronodens Koerner, 1940 and Paciculus Cope, 1879. Our analyses suggest the existence of a single widely distributed and sometimes locally abundant species of Pronodens, which may co-occur with a rare and very large second species. Our revised diagnoses for the genus and species show the need for additional work on this little-studied artiodactyl genus. Similar efforts on the systematics of cricetid rodents will benefit from building upon our analysis of tooth morphology in Paciculus to shed light on the rise of leidymines. The last fossil we describe, partial paired dentaries of Miohippus Marsh, 1874, is the northern-most occurrence of the genus in the Rocky Mountains and shows the potential for future work in the Kishenehn Formation to enable the study of faunal change across the Eocene-Oligocene boundary in the northern Rocky Mountains.
Découverte de mammifères de l'Oligocène dans le Parc National de Glacier (Formation de Kishenehn), Montana.
La formation Kishenehn est développée dans le Parc National de Glacier du nord-ouest du Montana, où un riche registre fossile de macroplantes, de spores, insectes, mollusques terrestres et aquatiques, et poissons ont été trouvés. Des recherches passées ont aussi décrit une faune de mammifères extensive datant de l'Éocène (Uintien-Chadronien). Des fossiles de mammifères de l'Oligocène ont déjà étés signalés, mais aucun n'a jamais été publié dans la littérature scientifique. Nous présentons ici les premiers fossiles de mammifères de l'Arikaréen provenant de la formation Kishenehn, les plus récents fossiles jamais découverts dans le parc. Ils consistent en un ensemble de mandibules du leptomérycide Pronodens transmontanus (Douglas, 1903) et une mandibule partielle de Paciculus montanus Black, 1961, tous deux endémiques du nord des montagnes Rocheuses. Ces nouveaux fossiles nous permettent d'explorer la variation morphologique au sein de Pronodens Koerner, 1940 et Paciculus Cope, 1879. Nos analyses suggèrent l'existence d'une seule espèce de Pronodens, largement distribuée et parfois abondante localement, qui pourrait coexister avec une seconde espèce, rare et plus grande. Nos diagnoses révisées pour le genre et l'espèce démontrent la nécessité d'un travail supplémentaire sur ce petit genre d'artiodactyle peu étudié. Des efforts similaires sur la systématique des rongeurs cricétidés pourront s'appuyer sur notre analyse de la morphologie dentaire chez Paciculus pour éclairer la diversification des leidymines. Le dernier fossile que nous décrivons, une paire d'os dentaires de Miohippus Marsh, 1874, atteste la présence la plus au nord de ce genre dans les montagnes Rocheuses et démontre le potentiel des travaux futurs dans la formation Kishenehn, pour permettre l'étude des changements fauniques autour de la limite Éocène-Oligocène dans les montagnes Rocheuses du nord.
